- También es necesario enseñar el cepillado correcto.
El cuidado dental es una parte esencial de la salud general, y su importancia se manifiesta desde los primeros años de vida. Cuando los primeros dientes empiezan a aparecer en las encías de los niños, es crucial que los padres transformen el cuidado bucal en una experiencia agradable y rutinaria desde el principio.
Educarlos sobre las mejores prácticas para la higiene oral temprana puede ser determinante para establecer buenos hábitos que perduren toda la vida.
La odontopediatra Melissa Rojas subraya la importancia de iniciar el cepillado tan pronto como aparezcan los primeros dientes. “Se recomienda comenzar con el cepillado de dientes en los niños desde que aparece el primer diente. El uso de la pasta dental debe ser introducido bajo supervisión desde este momento”, comenta la especialista.
Esta introducción temprana es clave para familiarizar a los niños con la rutina de cuidado bucal y asegurar que se mantengan saludables a medida que crecen.
Pero eso no es todo, una de las decisiones más importantes que los padres deben tomar es la elección de la pasta de dientes. Para los niños, el contenido de flúor es un factor crítico a considerar.
El flúor es reconocido por su eficacia en la prevención de caries, pero las dosis deben ser menores que las de los adultos debido al menor peso y desarrollo de los niños. Las pastas de dientes infantiles están formuladas con esto en mente, ofreciendo niveles de flúor ajustados a sus necesidades.
Según la doctora Rojas, “es esencial revisar que la pasta de dientes contenga 1000 partes por millón (ppm) de flúor”. Este nivel es óptimo para prevenir la caries dental sin sobrecargar el organismo del niño con flúor. Además, el sabor de la pasta de dientes es otro aspecto crucial.
“Las pastas de dientes para bebés y niños deben tener un sabor agradable para ellos. Sabores suaves como la fresa son generalmente bien aceptados, mientras que los sabores fuertes suelen ser rechazados”, añade la especialista. Un sabor agradable puede hacer que el cepillado sea una experiencia positiva y ayudar a establecer un hábito duradero.
Respecto a la cantidad de pasta dental utilizada es igualmente importante y debe ajustarse según la cantidad de dientes y la capacidad del niño para escupir.
La doctora Rojas proporciona una guía clara para los padres:
Niños con menos de 8 dientes y que no saben escupir: usar medio grano de arroz de pasta dental.
Niños con más de 8 dientes y que no saben escupir: usar un grano de arroz de pasta dental.
Niños con más de 8 dientes y que saben escupir: usar una cantidad del tamaño de un guisante o frijol.
Estas cantidades aseguran que los niños reciban los beneficios del flúor sin el riesgo de ingerir demasiado.
Eso sí, en los menores la supervisión de los padres es vital hasta que los niños desarrollen la habilidad motora fina necesaria para cepillarse adecuadamente, lo cual generalmente ocurre alrededor de los 10 años.
“Es esencial realizar el cepillado de los niños mínimo hasta los 10 años y supervisarlos a partir de esta edad ya que no poseen la motora fina para hacerlo correctamente hasta esta edad. Como siempre le digo a mis pacientes, el cepillado dental no es negociable, es obligatorio”, enfatiza la doctora Rojas.
Esta supervisión no solo asegura una limpieza adecuada sino que también refuerza la importancia del hábito.
El cuidado dental desde una edad temprana sienta las bases para una buena salud bucal a lo largo de la vida. Hábitos establecidos en la infancia, como el cepillado regular y el uso adecuado de la pasta dental, pueden prevenir problemas serios en el futuro. Además, los niños que aprenden a cuidar sus dientes adecuadamente suelen continuar estos hábitos en la edad adulta, disminuyendo el riesgo de caries y enfermedades periodontales.
Para aquellos interesados en más información o en agendar una cita con la doctora Melissa Rojas, pueden contactarla a través de sus redes sociales en Facebook: odontopediatriaCR e Instagram: odontopediatria_costarica, o llamando al teléfono: 8341-1162.
Lo cierto del caso es que la educación temprana en higiene bucal y la correcta elección y uso de la pasta dental son cruciales para el desarrollo de una salud dental sólida en los niños. Con la orientación adecuada y una supervisión constante, los padres pueden ayudar a sus hijos a establecer hábitos de cuidado bucal efectivos y duraderos.
