- Además de todos los beneficios para la salud.
La lactancia materna no solo es fundamental para el desarrollo físico y emocional de los bebés, sino que también juega un papel crucial en la salud bucodental de los más pequeños.
Amamantar a los niños durante los primeros meses de vida puede brindarles numerosos beneficios para una sonrisa sana y fuerte en el futuro, un aspecto muchas veces subestimado pero de gran importancia.
Uno de los beneficios más destacados de la lactancia materna es su influencia en el correcto posicionamiento de los dientes en la mandíbula. La acción de succionar el pecho materno no solo proporciona alimento al bebé, sino que también estimula el desarrollo adecuado de los maxilares y la mandíbula.
Este estímulo favorece la alineación correcta de los dientes y una buena mordida. Los problemas como la mordida cruzada y los dientes apiñados pueden afectar la masticación e incluso el habla del niño, llevando a complicaciones que podrían requerir tratamientos ortodónticos en el futuro.
La lactancia materna también desempeña un papel crucial en la producción de saliva. La saliva es fundamental en la remineralización del esmalte dental y la neutralización de ácidos en la boca, actuando como un agente limpiador natural.
Al estimular la producción de saliva, la lactancia materna ayuda a mantener la boca del bebé limpia, reduciendo el riesgo de caries y otras enfermedades bucodentales.
Además, la leche materna contiene una enzima con propiedades antibacterianas que ayuda a prevenir las caries. El consumo exclusivo de leche materna durante los primeros seis meses de vida mantiene la boca del bebé en un estado saludable, reduciendo la acidez y previniendo la formación de caries. Esto es especialmente importante, ya que la introducción temprana de alimentos sólidos y líquidos azucarados puede incrementar el riesgo de caries.
La fortaleza del sistema inmunológico del bebé también se ve beneficiada por la lactancia materna. Los componentes de la leche materna fortalecen el sistema inmunológico, haciéndolo más resistente a infecciones bucales como la gingivitis y la periodontitis. Esta protección inmunológica temprana es crucial para establecer una base sólida para la salud bucodental a lo largo de la vida.
La lactancia materna también contribuye al adecuado desarrollo de la musculatura oral. Amamantar involucra el uso de diferentes músculos faciales y de la boca, lo que contribuye a su desarrollo adecuado. Esto, a su vez, facilita la respiración nasal, la deglución y la masticación, aspectos esenciales para un desarrollo oral y general saludable.
La doctora Melissa Rojas, quien es odontopediatra, subraya la importancia de la lactancia materna desde una perspectiva profesional.
“Los odontopediatras estamos en la capacidad de brindar asesoría y ayudar en cualquier clase de problema que tenga el paciente, principalmente si es a nivel anatómico, como el frenillo lingual corto que se debe diagnosticar lo más pronto posible. Si no se establece la lactancia en el primer mes, el bebé bajará de peso y tendrá consecuencias a futuro. Además, se introduce el uso de chupones y fórmula que no está indicado para los bebés porque carece de los beneficios que posee la leche materna”, explicó la doctora Rojas.
Es esencial tener presente que, una vez que salga el primer diente, se debe cepillar suavemente con un cepillo infantil y pasta de dientes con flúor, adecuada para su edad. Este cuidado temprano de los dientes es fundamental para establecer buenos hábitos de higiene bucal desde una edad temprana.
Los padres de familia también deben velar por que sus hijos, a medida que comiencen a consumir alimentos sólidos, tengan una dieta balanceada y baja en azúcares refinados. Una dieta alta en azúcares puede aumentar significativamente el riesgo de caries, por lo que es importante fomentar una alimentación saludable para prevenir problemas bucodentales.
Además, es indispensable iniciar un control con visitas regulares al dentista a partir del primer año. Estas visitas permiten recibir orientación sobre el cuidado de los dientes y encías, así como detectar y prevenir problemas bucodentales en los niños. La detección temprana de problemas puede facilitar tratamientos menos invasivos y más efectivos.
Es así como durante este mes de la madre, la lactancia materna vuelve a tomar gran relevancia y además de ser una hermosa y tierna manera de crear un vínculo madre e hijo, también es un pilar fundamental para el desarrollo general del bebé, incluida su salud bucodental.
