- Es cuidar uno de los bienes más preciados.
Tener casa propia es uno de los mayores logros para cualquier familia. Representa estabilidad, esfuerzo y un patrimonio construido a lo largo de los años. Sin embargo, conservarla en buen estado requiere constancia, planificación y una cultura de mantenimiento preventivo que, en muchos casos, se posterga hasta que aparecen daños visibles.
Esta falta de atención puede provocar un deterioro progresivo que incrementa los costos de reparación, reduce el valor del inmueble y pone en riesgo la seguridad y la salud de sus ocupantes.
La dimensión del desafío habitacional queda en evidencia con los datos del Estudio Nacional de Hogares (ENAHO) 2010-2024 del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). En Costa Rica existen aproximadamente 1.808.710 viviendas, de las cuales 115.120 se encuentran en mal estado y 584.196 en condición regular. Estas cifras reflejan la necesidad urgente de promover hábitos de mantenimiento que permitan preservar las viviendas y mejorar la calidad de vida de quienes las habitan.
Para el ingeniero Guillermo Morales, jefe de la Unidad Técnica de la Fundación Costa Rica Canadá, la prevención es la mejor herramienta para evitar reparaciones costosas en el futuro.
“La vivienda es el punto de partida de toda familia. Tener la certeza de que sus sistemas y elementos funcionan correctamente brinda tranquilidad, protege a los seres queridos y resguarda los bienes más preciados”, señala. Morales enfatiza que todos los componentes de una casa requieren mantenimiento periódico y que conservarlos en buen estado permite que la vivienda gane valor con el tiempo.
Uno de los elementos más importantes es el techo, considerado el escudo protector del hogar. Es la primera línea de defensa frente a la lluvia y el sol, por lo que debe mantenerse libre de huecos, sin herrumbre y bien asegurado. Las filtraciones no solo deterioran paredes y pintura, sino que también pueden generar hongos y afectar instalaciones eléctricas, aumentando el riesgo de cortocircuitos e incendios. El especialista recomienda iniciar el mantenimiento con la limpieza de canoas, bajantes y cajas de registro. Hojas, ramas y basura suelen obstruir el paso del agua y provocar empozamientos, por lo que se aconseja limpiar las canoas al menos una vez al año, o cada dos o tres meses si hay árboles cercanos. Además, es fundamental sellar goteras, reparar piezas sueltas, pintar el techo cada cinco años y revisar que instalaciones recientes, como antenas o cables, no hayan dejado orificios que faciliten filtraciones.
Las paredes y los cimientos también cumplen un papel clave como barrera contra la humedad, el viento y el calor. Revisar periódicamente las paredes exteriores, puertas y ventanas permite detectar grietas o filtraciones a tiempo. Morales recomienda utilizar masillas o selladores para tapar fisuras y reforzar los botaguas si se aflojan con los sismos. La pintura no solo mejora la apariencia del hogar, sino que actúa como una capa impermeable; por ello, se sugiere pintar cada tres o cuatro años, preferiblemente en verano, luego de eliminar hongos y aplicar selladores adecuados. La ventilación diaria del hogar es otro aliado para combatir la humedad interna.
El manejo del agua en desagües y zonas verdes es igualmente importante. El agua acumulada en patios y jardines puede filtrarse hacia las paredes y generar daños. Limpiar las cajas de registro y las tuberías de drenaje, retirando tierra y escombros, ayuda a prevenir inundaciones, que suelen originarse por obstrucciones con basura. Mantener el zacate corto y evitar árboles de raíces grandes cerca de tuberías o tanques sépticos también reduce riesgos estructurales.
Finalmente, el buen estado del sistema de aguas residuales es esencial para la salud familiar y ambiental. No verter grasas ni restos de comida en los lavaplatos, limpiar mensualmente sifones y cajas de registro, y dar mantenimiento a los tanques sépticos cada dos o tres años con empresas especializadas son prácticas indispensables. Una vivienda cuidada puede resistir mejor el paso del tiempo. El mantenimiento preventivo no solo protege la inversión familiar, sino que fortalece la seguridad, la salud y la calidad de vida de las familias costarricenses.
